Что случилось, когда я перестала хвалить внешность моей дочери
Первое, что большинство людей замечают в моей дочери, это ее внешность: ее кудрявые белокурые локоны, ее массивные, готовые к употреблению бедра для малышей и идеально сжимающиеся щеки. Признаюсь, трудно не говорить о ее красоте. (Да, я сейчас гордый и хвастливый, мама; подай в суд на меня!) Но у моей дочери есть нечто большее, чем ее внешность. Там больше, чем большая, счастливая зубастая улыбка, ее озорная улыбка и ее поразительные, карие глаза - и чем больше я думал об этом, тем больше я задавался вопросом, что произойдет, если я перестану хвалить ее взгляды и вместо этого уделю внимание к ее прекрасному виду. Подобные комментарии заставляют ее выглядеть на первый взгляд, в центре и замечательно, но я не хочу, чтобы она была единственной вещью, которую она слышит - особенно от ее родителей.
С самого первого дня я приложил все усилия, чтобы сказать своей дочери, что я сказал ей, какая она милая, насколько она сильна и насколько она умна:
Ты большая, сильная мама, не так ли? И ты такой умный тоже!
Конечно, я сказал ей, что она хорошенькая - черт, я сказал ей, что она идеальна, - но я также хотел, чтобы эти комплименты сопровождались похвалой за то, как важны другие черты для того, кто она и как она себя видит.
По общему признанию, я сейчас хвалю ее меньше, чем должна. Возможно, это из-за Грозных Двойок. Возможно, это потому, что я часто нахожусь в конце своего остроумия. В наши дни наша бесплатная связь была заменена словами «нет», «что у тебя во рту?» И «ложись! Мы не стоим на обеденном столе! »Поэтому, когда этот эксперимент пришел ко мне, я воспользовался возможностью написать о чем-то, что действительно имело значение, и сосредоточиться на нем.
Эксперимент
Так что же такое «эксперимент»? Целую неделю я должен был сосредоточиться на том, чтобы похвалить ум моей дочери за ее внешность. Целую неделю я должен был воздерживаться от комплиментов ее внешности, и до конца ее жизни я, вероятно, никогда не буду смотреть на комплименты одинаково.
Вот почему
Что это сделало для нее
Моя дочь играла в ветеринара, открывая и закрывая двери питомника, чтобы взвесить двух ее арендаторов - черного кота и оранжевого бульдога - когда я остановил ее, чтобы сказать:
Ты такой умный. Вы знаете, насколько вы умны?
« Да», пренебрежительно сказала она, прежде чем вернуться к игре.
Милый, верно? Но что, черт возьми, это значит? Что я могу сделать из ее односложного ответа?
Потратив несколько дней на размышления об этом, я думаю, можно с уверенностью сказать, что она чертовски уверена в отделе разведки. Когда я задаю ей другие вопросы, например, какого цвета что-то, она делает паузу, думает - часто говоря «гм», чтобы заполнить тишину, - а затем делает предположение. (Сначала она всегда угадывает зеленый, и, по шокирующим новостям, зеленый - редко правильный ответ.) Но на этот вопрос она ответила авторитетно и убедительно. В ее ответе не было сомнений, паузы и догадок. Там не было ни "эээ", ни "гм", просто простое подтверждение. И хотя ее уверенность часто заставляет меня хихикать, это также волнует меня, потому что моя дочь умна и знает, что она умна. Период.
Тем не менее, я проскользнул? Конечно. Трудно не сказать моей маленькой девочке, насколько она великолепна, но я не думаю, что ей все равно. Она бегала так же, как и всегда, с широкой зубастой улыбкой и озорным блеском в глазах. Похоже, ей не нужно было перестраховаться - черт, она сама сказала мне: «Мама, я хорошенькая», - и она, похоже, не пропустила комплименты на свою внешность, исходящую от меня.
Что это сделало для меня
Когда я положил свою дочь вздремнуть в один прекрасный день, я думал долго и упорно о ее интеллекте и ее уверенности в себе. Я знаю, что я ее мама, но на самом деле, она такая удивительная и такая умная печенька, что это убивает меня. (Она также нахальная, уверенная в себе и очень, очень самоуверенная.) Я подумала, вау, у меня все хорошо ; Я хорошая мама, а не потому что моя дочь умная - я очень мало доверяю ее интеллекту - но потому что я уверен, что моя дочь ценит ее ум. Я чертовски усердно работаю, чтобы дать ей понять, что она больше, чем просто милая улыбка, и было удивительно, что она знала, что она больше, чем общество все еще понимает, что она может и будет. Но затем я почувствовал оттенок печали и острую боль вины. Была ли она? Она? Я рисую полную картину здесь?
Я не спрашивал , умна ли она; Я чертовски хорошо знаю, что она есть. Я подверг сомнению роль женщин в Америке 21 века. Я ставил под сомнение свою роль, я ставил под сомнение стереотипы и я ставил под сомнение стеклянный потолок, который, кстати, все еще существует. Внезапно моя собственная уверенность пошатнулась. Потому что, пока я хвалил ее, что очень важно, я хвалил только одну ее сторону. Я хвалил только один аспект того, кем она была. И, поверхностно или нет, это отстой. Это отстой, чтобы игнорировать часть того, кем она была. Мое сердце болело, чтобы сказать ей, что она красивая и умная. Я хотел сказать ей, что она очаровательна и умна. Потому что почему она не может быть обоими? Почему она должна быть одной или другой?
Я хвалил ее мысли, но игнорировал ее тело и ее прекрасную душу, и мне было интересно, принесет ли это действие - если это комплимент - на самом деле больше вреда, чем пользы в будущем.
Что я выучил
Несмотря на то, что я провел целую неделю, дополняя ум моей дочери, а не ее внешний вид, я верю, что есть время и место для того, чтобы похвалить внешность ребенка - и с проблемами с изображением тела на рекордно высоком уровне в Америке (примерно 91 процент женщин недовольны своим телом
91 процент !) Это диалог, который мы должны вести. Проблема, на мой взгляд, состоит в том, что эти два диалога (мозг против мускулов или - в данном случае - красота) не являются исключительными и не могут быть.
Мы не можем сосредоточиться на одном и игнорировать другое, потому что при этом мы игнорируем весь аспект их бытия и их идентичности. Конечно, я хочу внушать уверенность и заказывать умственные способности моей дочери, но я также хочу прививать уличные умственные способности и осознание своего тела. И поскольку физическое - это первое, о чем нас судят совершенно незнакомые люди (нравится это или нет, это правда), я хочу воспитать ее уверенностью и инструментами, чтобы ориентироваться в обоих мирах и обеих сторонах ее существа.