Почему мы не едем смотреть наши семьи на Рождество
Для детей Рождество было настоящим кошмаром, и не совсем милым Джеком Скеллингтоном. Мы провели неделю до Рождества в доме моих родителей, примерно в девяти часах от нашего дома. Затем в рождественское утро мы помчались на пять с половиной часов по шоссе к родителям моего мужа. Мы должны были прибыть вовремя на рождественский ужин, около 3 часов дня. Там мы пробыли неделю, прежде чем ехать еще пять часов домой. Мы нашли бы наше дерево обезвоженной пожароопасной. Наш автомобиль был неизбежно набит на крышу подарками для разгрузки - благословение, но кошмар разгрузки. Поэтому, когда у нас были дети, я выдвинула ультиматум: рождественских путешествий не будет. Это было просто слишком много.
Помогло то, что наш первый сын появился за пять дней до большого свидания, поэтому никто ничего от нас не ожидал. К тому времени, когда ему было 1, давление было включено. Наше присутствие было ожидаемым. Но я стоял твердо: мы никоим образом не путешествовали на Рождество. И с тех пор я становлюсь сильным каждый год.
Наши дети заслуживают своих уникальных рождественских традиций. Да, мне грустно, что они пропускают рождественский ужин с бабушкой и дедушкой. Но у нас есть свои ритуалы. Мы проводим Рождество с близкими друзьями, у которых есть дети примерно того же возраста, что и у нас (мы приглашаем наших родителей, но они слишком привязаны к своим собственным праздникам). Каждый год одна семья покупает всех детей в пижамах. Они носят их в один дом или другой (мы чередуем), и все вместе открывают подарки. Поскольку чьи-то перевозки доставляют по всему городу, их число, как правило, значительно меньше. Крестные родители нашего сына присоединяются к нам. Мы все едим цукаты и огромное количество яиц. Днем мы идем на прогулку или в поход. Это Рождество, которое знают наши дети, и нам это нравится. Наши мальчики любят это. Путешествие разрушит все.
Всегда сложно упаковывать вещи для трех детей - одного в тканевых подгузниках - плюс двух взрослых. Добавить в завернутые подарки для всех, как родственников, так и моих детей. Я буквально не думаю, что смогу вписать все в свою машину, и у меня есть а) минивэн, б) эта штуковина упакована до науки, и в) автомобильный перевозчик. Затем мы должны были бы совершить то же самое путешествие домой с избытком наполненного подарка, со всеми подарками, которые мы купили для детей, плюс все подарки, которые родственники купили для детей, и родственники, как правило, слишком щедры. Это просто не подходит.
Даже если бы я мог вместить всех и чулки в машине, эта одиссея имела бы место на главной автомагистрали между штатами. Рождественская езда просто отстой. Там строительство, задержки движения, аварии. Ты молишься, чтобы с тобой не случилось последнего, и ты в ужасе от этого, потому что это сезон отпусков, и все остальные на дороге идут откуда-то или направляются куда-то еще. Присутствие пьяных водителей возрастает по праздникам. Если бы не крупная катастрофа, у меня было бы трое детей в возрасте до 6 лет, привязанных к минивэну, которые ползали по межштатной автомагистрали дольше, чем стандартные пять часов, до дома родителей моего мужа.
Моя машина была бы напичкана сумасшедшими детьми, потому что, как и все дети, они сходили с ума по праздникам. Степень схожести орехов возрастает прямо пропорционально возрастающей близости 25 декабря. Это проявляется во многих отношениях. Они постоянно спрашивают, сколько дней до Рождества. Они непрерывно указывают на вещи и говорят о подарках, которые они хотят получить, как правило, большие, дорогие вещи, такие как динозавры с дистанционным управлением или 5-футовый Дарт Вейдерс, и все это никуда не денется.
Это также, очевидно, долгий путь - путешествие в семью и обратно означает целый день вождения или целую ночь вождения и день восстановления сил. У моего мужа больше выходных на каникулах, чем у большинства людей, но он не получает так много. Мы обнаружили, что нам нужно оставаться в одном месте не менее пяти дней для безопасности нашего личного здоровья, так что это хорошая неделя: половина нашего рождественского перерыва. Если бы мы ездили в дома наших родителей и обратно, у нас было бы всего два или три дня, прежде чем мой муж вернулся на работу. Это не так много времени для восстановления.
Для нас воспоминания создаются тем, что мы вместе - где бы мы ни были. Да, наши семьи - это наши семьи, но то, что делает наше Рождество особенным, это то, что мы с кем бы мы ни были, и что мы счастливы. Есть ли годы, когда мы хотим, чтобы наши родители ездили к нам в гости? Конечно. Нам нравится не праздновать все вместе? Нет. Но сейчас это то, что работает для нас.
Возможно, если бы у нас было больше времени и денег, мы бы поехали на каникулы. Может быть, если бы наши дети не были такими маленькими или такими безумными на Рождество. Возможно, если бы я был лучшим человеком, с большей терпимостью к хаосу. Но мы решили сделать Рождество у нас дома, с нашими друзьями. Итак, наступил конец декабря, мой зад остался на месте. Мой минивэн остается без упаковки. Но семья знает: моя дверь всегда открыта.
Изображение: Анна Фокс / Flickr, предоставлено Элизабет Бродбент (2)