Бесплатная чудодейственная еда
Можете ли вы назвать чудо-еду, которая общедоступна, бесплатна и может спасти жизни детей и, возможно, даже сделать их умнее?
Это не вопрос с подвохом. На самом деле, существует такое вещество, которое в настоящее время регулярно растрачивается, и, по мнению экспертов в области здравоохранения во всем мире, ежегодно оно может спасти более 800 000 жизней. Пока вы ломаете голову над ответом, позвольте мне рассказать вам, как я только что видел, как он спас жизнь здесь, в Западной Африке.
Я нахожусь в моем ежегодном путешествии, в котором я беру студента университета вместе со мной, чтобы мы могли отчитаться о глобальной бедности. Победитель, Эрин Луман из Висконсинского университета, и я случайно остановились в деревне недалеко от малийского города Мопти, чтобы спросить о нехватке продовольствия.
Затем мы заметили мальчика, который умер от голода. Младенец, которому было всего 3 недели, был измучен от сильного недоедания, и у него было пустое, безразличное лицо ребенка, закрывающего все остальное, чтобы его органы функционировали.
Мать-подросток, Сейда Аллай, сказала, что у нее не было много молока и что ребенок плохо сосал. Она увидела, что он умирал и этим утром вложил деньги в коровье молоко в надежде спасти его.
У нас с Эрин был автомобиль, поэтому мы предложили отвезти ее и ее сына в больницу, чтобы посмотреть, смогут ли врачи спасти его жизнь. В больнице доктор осмотрел ребенка, попросил его мать попытаться его кормить и сразу же диагностировал проблему.
«Мать не знает, как правильно кормить грудью», - сказала доктор Амиду Траоре. «Мы видим много случаев детской смертности, подобных этой».
Доктор Траоре переместил руку Сейды Аллай, помог младенцу привязаться к ее груди, и ребенок ожил. И есть ответ на мой первый вопрос. Чудесная пища, которая может спасти столько жизней: грудное молоко.
Согласно последнему исследованию питания, проведенному The Lancet, субоптимальное грудное вскармливание уносит жизни 804 000 детей ежегодно. Это больше, чем оценка Всемирной организации здравоохранения по смертности от малярии каждый год.
Послушайте, я понимаю, что есть что-то покровительственное в том, что человек страдает от плохой практики грудного вскармливания, и на Западе проблема связана с декретным отпуском и другими методами работы. Но если мы хотим спасти сотни тысяч жизней, возможно, шаг вперед - это предложить больше поддержки мамам в бедных округах, пытающихся кормить своих детей.
Уход за ребенком может показаться инстинктивным, но многое идет не так. В некоторых частях мира проблема заключалась в хищническом маркетинге со стороны производителей формул, но в беднейших странах основная проблема заключается в том, что мамы откладывают кормление грудью на день или два после рождения, а затем дают детям воду или еду в первые шесть месяцев Всемирная организация здравоохранения настоятельно рекомендует диету исключительно из грудного молока в течение этого первого полугодия.
В одной из деревень в Мали Эрин и я наблюдали, как женщина моет ребенка, а затем поливает горло водой для ванны ему в рот. «Это делает ребенка сильным», - пояснила акушерка.
В жаркие дни африканские мамы регулярно дают детям пить воду. Фактически, грудное молоко - все, что нужно младенцам, и вода иногда берется из антисанитарных луж.
Здесь, в Мали, менее одной четверти женщин кормят грудью исключительно в течение шести месяцев. В Нигере, где Эрин и я также путешествуем в этом путешествии, это 8 процентов. В нашей третьей стране, Чаде, это только 2 процента.
Это не просто проблема в бедных странах. В Соединенных Штатах 16 процентов детей находятся на исключительно грудном вскармливании в течение шести месяцев. С другой стороны, в Соединенных Штатах жизнь ребенка обычно не висит на волоске.
Хотя многие мамы считают, что они не производят достаточно молока, диетологи говорят, что это редко. Даже когда мамы недоедают, яростный сосок ребенка будет стимулировать больше молока.
Эрин и я путешествовали на полпути в этой поездке с Шоном Бейкером, экспертом по общественному здравоохранению в Хелен Келлер Интернешнл. Однажды мы спросили его, куда он вложит миллиард долларов, если он у него будет.
«Для меня следующая большая победа в спасении жизней детей - продвижение по службе грудного вскармливания», - сказал он. «Абсолютно недопустимо, что более 800 000 детей ежегодно умирают от неоптимального кормления грудью».
Гана - это модель страны, которая успешно использует кампании общественного здравоохранения для значительного повышения уровня исключительно грудного вскармливания.
Есть много способов спасти жизни, некоторые из которых связаны с ослепительными технологиями. Но, возможно, из-за нашей изощренности мы упустили способ облегчить недоедание в детском возрасте, которое является устойчивым, масштабируемым, бесплатным - и настолько простым, что все голодные новорожденные требуют этого.
Я приглашаю вас посетить мой блог, на земле. Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне в Facebook и Google+, смотрите мои видео на YouTube и подписывайтесь на меня в Twitter.
Нью Йорк Таймс