Ты то, что съела твоя мама
Ученые говорят, что наши эмоции и восприимчивость к болезням могут быть изменены тем, что ели и делали наши родители, бабушки и дедушки в прошлом.
Новое исследование показывает, что поведение и опыт наших родителей, бабушек и дедушек могут влиять на те черты, которые они передают нам.
Феномен, называемый эпигенетикой, показывает, как влияние окружающей среды может «щелкнуть выключателем» по генам, которые в противном случае могли бы остаться выключенными.
У каждого из нас есть около 25 000 генов, которые содержат информацию, сообщающую клеткам организма, что делать, но не все наши гены активны одновременно. Эпигенетика - это изучение изменений в активности генов, которые могут быть унаследованы, но не включают изменение генетического кода.
Поэтому, хотя мы можем наследовать набор генов, то, что мы едим или испытываем эмоционально, может влиять на то, какие из этих генов активируются. Этот биологический отпечаток может быть передан нашим детям.
Исследования все чаще показывают, что питательные вещества, токсины и пренатальное или постнатальное воздействие окружающей среды могут подавлять или активировать ген. Это может повлиять на все, от нашего эмоционального благополучия до восприимчивости к болезням. Например, когда определенные гены включены, они могут подавлять рак.
Около 10 лет назад исследование мышей, проведенное Университетом Дьюка, показало, что «даже незначительные изменения в питании матери могут резко изменить цвет шерсти у потомства». Изменения в рационе мам также изменили восприимчивость детей к таким болезням, как ожирение, диабет. и рак.
Ученые из Института Виктора Чанга в Сиднее в настоящее время продвинули эти выводы на шаг вперед. В исследовании рацион материнской мыши определил, был ли ген, который контролирует цвет и вероятность ожирения, а также его склонность к перееданию, был включен или выключен у потомства.
«Мы давали [пищевые] добавки для [мышей] матерей в середине беременности, когда формируются яичники и яички зародыша», - говорит д-р Кэтрин Сутер. «Таким образом, мы нацелены на следующее поколение. Мы обнаружили, что влияние во втором поколении сильнее, чем в первом - есть воспоминания о том, что ели ваша мама или бабушка».
Доктор Сутер говорит, что мыши, использованные в исследовании, были генетически идентичны, поэтому любые изменения в потомстве были просто результатом различных диет.
«Мы работаем в этом пространстве уже некоторое время», - сказала она. «Мы знаем, что плохое [материнское] питание может привести к раннему заболеванию в более позднем возрасте [у потомства].
«Что более важно, так это чрезмерное питание - примерно один из трех детей в начальной школе имеет избыточный вес. Существуют циклы ожирения между поколениями - наследственные осложнения - и дело не только в привычках питания или чем-то еще».
«Что если вы хорошо поели, но у вас все равно есть проблемы с весом?»
Эпигенетика помогает ответить на этот вопрос и помогает ученым понять, как обратить вспять последствия поведения предыдущих поколений.
В отличие от генов, для изменения которых могут потребоваться сотни лет, эпигенетические изменения могут происходить относительно быстро.
«Нам не нужны генетические изменения», - говорит доктор Сутер. «Требуется одно поколение [диетических изменений], чтобы вернуться».
Влияние окружающей среды также играет роль: исследования показали, что у потомства самцов крыс, подвергшихся стрессу, уровень депрессии и тревоги значительно выше, сообщает The Wall Street Journal . Но материнская забота могла привести к появлению щенков, которые были "по существу нормальными".
Ученые до сих пор изучают правила эпигенетики и как избирательно воздействовать на гены. Но все это демонстрирует, насколько мы динамичны - мы не просто застряли на том, что нам дали.