«Это было жестоко, и это была любовь»: как тетя стала любящей матерью
Кристина и ее племянник, теперь ее сын.
Пока она живет, Майк Бэйрд будет братом, родственной душой и печалью Кристины Блейн.
Но с ударом ручки судьи сын Майка Пэйтон также стал ее законно принятой радостью.
Это был Национальный день усыновления в ноябре 2016 года, когда Кристина Блейн вместе с более чем 60 другими семьями пришла посмотреть, как судьи подписывают документы об усыновлении, над которыми эти семьи работали так много месяцев.
Она изо всех сил старалась усыновить Пэйтон.
Это было жестоко, сказала она, "и это была любовь".
Как это все началось
Утром 5 февраля 2015 года Майк Бэйрд попросил сестру обнять ее, когда она выходила из дома на работу.
Кристина переживала из-за объятий, даже когда они обнимались. Как она сказала: «Это было не его обычное дело».
Он любил ее; она знала это. Она взяла его в свой дом, своего 42-летнего брата, после того, как это шизофреническое расстройство обнаружилось.
Она провела день на автомобильной стоянке, где работала финансовым клерком, поддерживая себя как одинокая мама двоих детей.
И когда она пришла домой, Майк исчез. Он взял свой кошелек и сигареты, но не ключи. Или его телефон.
Она начала немедленно звонить друзьям.
Она позвонила и написала: «Ты видел Майка?»
Она позвонила в полицию на следующий день; в течение нескольких дней она сформировала поисковую группу, 50 человек шли по окрестностям, мимо близлежащих прудов и озер, мимо реки.
Ничего такого.
Она звонила людям и детективам каждый день в течение нескольких недель. А шесть недель спустя, 24 марта 2015 года, двое мужчин нашли его тело в озере.
Теперь она знала: объятие, в тот день, когда он исчез: «Это он прощается».
Сюрприз в фейсбуке
Три месяца спустя на странице ее мертвого брата в Facebook кто-то опубликовал фотографию: черно-белое изображение сонограммы.
Он показал ребенка в утробе матери.
Кристина задала вопрос: «Что это? Почему я только сейчас узнаю?»
Она не получила ответа.
Вот когда она начала злиться.
Она едва знала мать ребенка, за исключением того, что она была подругой Майка. А если был ребенок, был ли он вообще его?
«Итак, сначала я не была слишком обеспокоена или расстроена», - сказала она.
Но она звонила в больницы, Департамент по делам детей и семьи и многое другое.
Она получила плохие новости: ребенок родился в июне - на три месяца раньше.
Пейтон Бэйрд, как его назвали, весил всего 1, 9 фунта (869 г). Он провел бы три месяца в отделении интенсивной терапии новорожденных. Он останется подключенным к кислороду в течение первого года своей жизни.
Государственные чиновники закрыли Кристин Блейн; больницы тоже. Они бы ей ничего не сказали. Она не была достаточно близкой семьей - если она была семьей - чтобы иметь какие-либо права.
«Мне сказали нет, нет, нет, нет, нет, нет», - вспоминает она.
Во время одного разговора с государственным социальным работником она получила дразнящий намек, когда социальный работник сказал загадочно, без реальной причины: «Будьте терпеливы».
Это не было «нет».
Эти два слова побудили Кристину быть настороже, делать больше звонков.
И поэтому она услышала, что в сентябре было назначено судебное заседание, чтобы определить, что делать с ребенком, нуждающимся в уходе: Пэйтон.
«Часть моего брата обратно»
То, что следовало, было неделей за неделей бумажной работы. Формы. ДНК-тесты. Сообщения электронной почты. Телефонные звонки.
Пейтон действительно был сыном своего мертвого брата?
Единственная мечта, за которую ее брат держался в течение 42 лет, это то, что однажды он станет отцом. Он умер, не зная, что его девушка была беременна.
Когда раздался звонок, голос сказал: «Привет, тетя Кристина!»
ДНК ребенка соответствовала ДНК ее брата, полученной после вскрытия его тела после его смерти.
«Я начала реветь», - сказала Кристина. «Он был сыном Майка. А я его тетя».
И вот в ту субботу, после того, как его отец умер, после трех месяцев в реанимации, после судебных слушаний, после того, как были заданы и даны ответы на юридические вопросы, Пейтон Бэйрд, 1 год и 5 месяцев, пришла домой к Кристине Блейн, его тете, его приемной мать и, в некотором смысле, его спаситель.
В ту субботу, когда люди вокруг праздновали усыновление, Кристина и ее дочь Кайли, 15 лет, и сын Тейлор, 10 лет, сидели вместе и кормили его бутылкой.
Он лежал в объятиях своих близких, рядом со своим двоюродным братом, а теперь и братом Тейлором, который очень похож на него: тот же шок от темных светлых волос, те же глаза и лицо.
«Он и Тейлор похожи на него», - сказала Кристина.
«Это лицо моего брата».